La réponse à l’épidémie d’Ebola en RDC nécessite une intensification urgente après deux mois
- L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo continue de dépasser les efforts de réponse.
- En deux mois, cette épidémie est devenue la troisième plus grande et la plus rapide épidémie d’Ebola jamais enregistrée.
- Un soutien international accru est urgent pour garantir que la réponse soit suffisamment dotée de ressources.
BUNIA — Deux mois après la déclaration officielle de l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC), plus de 2 000 cas confirmés et 750 décès comptent. Médecins Sans Frontières (MSF) appelle à une intensification urgente de la réponse médicale. L’épidémie continue de se propager à un rythme sans précédent et dans de nouvelles zones, tandis que les efforts pour la contrôler restent insuffisants.
« Chaque retard coûte des vies. Nous poursuivons toujours l’épidémie au lieu de la devancer », déclare Trish Newport, responsable du programme d’urgence de MSF. « Plus de personnes sont infectées, plus de familles perdent des proches, et l’épidémie devient plus difficile à contenir. Nous avons besoin d’une action internationale plus forte et plus coordonnée pour accélérer et améliorer l’accès à la fois aux soins Ebola et à d’autres services de santé essentiels. »
En seulement deux mois, l’épidémie actuelle d’Ebola, causée par le virus Bundibugyo, est devenue la troisième plus importante et la plus rapide épidémie d’Ebola jamais enregistrée. En moins de cinq semaines, le nombre de cas confirmés a triplé, passant de 650 à près de 2 000 au 12 juillet.
Le nombre de décès a plus de cinq fois augmenté, passant de 130 à plus de 700. L’épidémie a déjà dépassé la moitié du nombre de cas enregistrés lors de l’épidémie d’Ebola en RDC de 2018 à 2020, qui a duré près de deux ans.
La situation est particulièrement alarmante, alors que l’épidémie continue de s’étendre géographiquement. L’accès limité aux soins médicaux, un système de surveillance surchargé et la pression croissante sur les centres de traitement font que des communautés entières en dehors des grandes zones urbaines restent sans soutien adéquat.
MSF appelle les autorités sanitaires et les organisations humanitaires à augmenter rapidement les ressources dans tous les aspects de la réponse à Ebola, y compris l’engagement communautaire, la surveillance, les tests et le diagnostic, les soins aux patients, le soutien aux survivants, ainsi que la gestion sûre et digne des corps et des sépultures. Cela doit être fait tout en veillant à ce que d’autres besoins urgents de santé soient également pris en compte.
La province d’Ituri, épicentre de l’épidémie, représente environ 90 % de tous les cas confirmés.
« À Mongbwalu [à Ituri], nous constatons chaque jour les conséquences humaines mortelles de ces lacunes », déclare Ayokunnu Raji, médecin et responsable du programme médical de MSF. « Au centre de traitement Ebola, nous continuons à voir des patients arriver dans un état critique, avec peu de chances de survie. »
« Depuis le début de ses activités de réponse à Ebola, MSF a soigné 57 survivants, mais plus de 110 patients sont décédés », explique Raji. « Des ressources nationales et internationales accrues aideraient à prévenir de nouvelles transmissions et pertes de vies. »
« À Bunia, le centre de traitement Ebola Elikiya, d’une capacité de 90 lits, fonctionne presque toujours à pleine capacité. On nous dit régulièrement qu’ils préfèrent attendre chez eux et ne venir que lorsqu’un lit est disponible », explique Sylvie Kaczmarczyk, coordinatrice des urgences de MSF à Bunia. « En conséquence, nous continuons à recevoir des patients arrivant en retard et déjà gravement malades. »
« Il est dévastateur de savoir que nombre de ces décès auraient pu être évités grâce à un diagnostic plus précoce et un accès rapide aux soins et traitements », déclare Kaczmarczyk.
Rapprocher la réponse des communautés
Alors que d’autres organisations médicales travaillent aux côtés du ministère de la Santé dans l’est de la RDC, d’importants lacunes subsistent.
Le système de surveillance de la RDC est conçu pour détecter les cas tôt grâce à de solides réseaux communautaires et au système de santé local. Cependant, l’épidémie actuelle de la maladie Ebola, combinée à de nombreuses autres menaces de maladie, a poussé le système à ses limites.
La clé pour ralentir et finalement stopper la propagation de l’épidémie est de rapprocher la réponse des communautés tout en renforçant le système de réponse médicale et de surveillance, afin que les cas puissent être identifiés et isolés le plus tôt possible. Les efforts pour étendre les tests, la recherche des contacts et l’engagement communautaire doivent également se poursuivre.
Les autorités de la RDC et d’autres pays appliquent des restrictions de circulation, notamment des fermetures de frontières, des exigences d’autosurveillance et des mesures affectant le personnel humanitaire, ce qui crée des défis supplémentaires pour le placement et la rotation du personnel spécialisé en Ebola.
MSF gère actuellement sept centres de traitement Ebola et plus de 15 unités d’isolement dans les provinces d’Ituri, du Nord-Kivu, du Sud-Kivu et de Tshoppo, avec une capacité totale de plus de 430 lits. Depuis le début de l’épidémie jusqu’au 14 juillet, nos équipes avaient admis plus de 968 patients, dont 357 cas confirmés.
Nous avons également soutenu la guérison de 116 survivants, après traitement et prise en charge. De plus, MSF soutient le ministère de la Santé par des activités de surveillance et de détection, l’engagement communautaire, la formation et les efforts pour garantir un accès sécurisé à d’autres services de santé essentiels.
Ebola : une crise au milieu de multiples urgences
L’épidémie d’Ebola se déroule dans un contexte de conflit armé, de déplacements et de multiples urgences sanitaires simultanées. L’insécurité continue de limiter l’accès à certaines communautés, tandis que les équipes de MSF répondent simultanément à d’autres besoins médicaux urgents, notamment le choléra et le paludisme. La saison des pluies qui approche devrait également entraîner une hausse des cas de paludisme, mettant encore plus de pression sur un système de santé déjà surchargé.
Il est crucial d’accélérer les efforts pour améliorer l’accès aux soins liés à Ebola tout en garantissant la fourniture d’autres aides humanitaires de base, y compris les soins de santé, l’eau et les services d’assainissement.
« Nous ne pouvons pas continuer à répondre à l’épidémie avec les mêmes ressources limitées tant qu’elle continue de nous dépasser », affirme Newport. « Seule une intervention médicale robuste et suffisamment dotée de ressources, qui reflète réellement l’ampleur des besoins sur le terrain, peut empêcher que cette épidémie ne devienne une crise incontrôlable. Pour y parvenir, un soutien international accru est urgent de s’appuyer.
Réponse de MSF à l’épidémie d’Ebola en RDC
Depuis le début de l’épidémie, des équipes de MSF dans les provinces d’Ituri, du North Kivu, du South Kivu et de Tshopo ont établi des centres de traitement de l’Ebola à Bunia, Mongbwalu, Komanda, Goma, Butembo, Bukavu et Lwiro, ainsi que plus de 15 unités d’isolement. Des installations supplémentaires d’isolement et de traitement sont en cours de préparation dans les provinces concernées. MSF a également renforcé les mesures de prévention et de contrôle des infections dans les établissements de santé que nous soutenons. De plus, nous menons un large éventail d’activités essentielles, notamment l’engagement communautaire, le soutien aux activités de surveillance, la formation des agents de santé à la prévention et au contrôle des infections, la fourniture de médicaments et d’équipements aux établissements de santé, et l’aide à assurer la continuité des services de santé essentiels au-delà de la réponse à la maladie Ebola. Des centaines de tonnes de fournitures et d’équipements médicaux ont été expédiées depuis Kinshasa et à l’étranger, et plus de 2 200 membres du personnel participent actuellement à la réponse à Ebola de MSF, dont 800 membres du ministère de la Santé soutenus par MSF.
Activités de MSF en RDC
Parallèlement à notre soutien à la réponse aux épidémies d’Ebola, MSF reste engagée à fournir des soins médicaux impartiaux aux populations de toute la RDC. Nous travaillons dans 16 des 26 provinces du pays. Les équipes de MSF répondent aux besoins des personnes touchées par des conflits, des déplacements, des épidémies et des violences sexuelles. Les activités clés incluent les soins chirurgicaux pour les personnes blessées par la violence ; traitement de la malnutrition ; soins pour le VIH et la tuberculose ; les services de santé reproductive ; soins pédiatriques ; la prévention et le traitement du paludisme ; la prévention, la surveillance et la réponse aux épidémies ; et un soutien en santé mentale. Les équipes de MSF répondent également à d’autres épidémies évitables, notamment le choléra et la rougeole.
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